"Pero incluso si son completamente desagradables, es muy probable que una civilización interestelar ya esté reuniendo nuestra actividad electromagnética o de transmisión y, por lo tanto, ya sepa que estamos aquí", dijo Douglas Vakoch, presidente de la organización sin fines de lucro con sede en San Francisco METI International (Mensajería de Inteligencia Extraterrestre).
Es demasiado tarde para esconderse en el universo.
"Es demasiado tarde para ocultarnos en el universo, por lo que tenemos que decidir cómo queremos que nos representemos", dijo Vakoch, un experto en el desarrollo de mensajes interestelares. "Los alienígenas podrían estar esperando una clara indicación de que estamos listos para comenzar a hablar".
Con este fin, METI International tiene la intención de lanzar lo que llama un proyecto de mensajería de inteligencia extraterrestre sostenido, que se basará en un grupo internacional de expertos para garantizar que el mensaje sea rico en información y lo suficientemente provocativo como para tener una respuesta. "Esperamos que la antena transmita a fines de 2018, enviando mensajes con conceptos matemáticos y científicos básicos", dijo Vakoch. "Lo ideal sería usar un transmisor tan poderoso como los que se usan para los estudios de radar planetario, como el Observatorio de Arecibo".
Ya se han enviado varios mensajes intencionales al cosmos. Uno de los más famosos fue un mensaje de tres minutos enviado en 1974 por el radiotelescopio de Arecibo en Puerto Rico. Dirigido hacia el cúmulo estelar M13, que está a unos 24,000 años luz de distancia dentro de nuestra Vía Láctea, fue escrito en parte por el investigador de SETI Frank Drake y el difunto Carl Sagan. Pero sus 1679 dígitos binarios ofrecen solo algunos detalles sobre nuestro sistema solar, la especie humana y la bioquímica de la Tierra. El mensaje de Arecibo como fue enviado en 1974 por el Observatorio de Arecibo.
Por lo tanto, los partidarios de continuar enviando estos mensajes argumentan que, al igual que en la política, es mejor definirnos a nosotros mismos antes de que otros hagan suposiciones injustificadas sobre la naturaleza de nuestra civilización. Esto se debe a que cualquier civilización que pueda aprovechar nuestro escape de emisión interestelar y que ahora se está moviendo hacia el cosmos, pronto podrá obtener una visión distorsionada de nuestra cultura.
"En ese caso, recibirán una visión distorsionada de nuestra especie basada principalmente en cómo se entretienen", dijo Joao Pedro Magalhaes, biólogo de la Universidad de Liverpool y partidario de un grupo SETI activo.
Aunque la propia iniciativa SETI de Magalhaes, con sede en el Reino Unido, que no está afiliada a METI International, todavía no tiene una historia para una transmisión real, afirma que es suficiente enviar un mensaje que indica que estamos listos para aprender de la Civilizaciones extraterrestres más antiguas y avanzadas.
"Mi propuesta es [enviar] una transmisión basada en el supuesto de que la inteligencia extraterrestre ya es consciente de nuestra existencia", dijo Magalhaes. Si es así, dice, entonces intentaremos comunicarnos con ellos utilizando transmisiones que no estén por encima de la pérdida normal de nuestras transmisiones, que no nos pondrían en peligro más de lo que ya lo estamos.
Tanto Magalhaes como Vakoch están de acuerdo en que cualquier nuevo intento de contacto activo debe garantizar que nos representan de manera creíble. Vakoch dice que esto debería incluir un medio para que ET "descomprima" fácilmente la información codificada en nuestras señales directas.
Aunque Vakoch apoya los esfuerzos previos a esta comunicación, argumenta que, en lugar de simplemente enviar algunas de las notaciones químicas de los principales compuestos de la vida aquí en la Tierra, debemos incluir toda la Tabla Periódica de los Elementos. Él dice que esto permitiría a los extraterrestres ver las similitudes y diferencias entre los elementos dependiendo de cómo se agrupen. Vakoch dice que deberíamos proporcionarle a ET un tutorial sobre cómo leer imágenes.
"Hay muchas hipótesis ocultas construidas en formas en que los objetos tridimensionales se representan en superficies bidimensionales", dijo Vakoch. "Incluso si los alienígenas usan imágenes, pueden usar un conjunto diferente de convenciones para mapear objetos sólidos en superficies planas".
Vakoch también admite el envío de un mapa de nuestra posición en la galaxia. "El mensaje de Arecibo no codifica información sobre nuestra posición, aunque cualquier extraterrestre que lo detecte sabrá que proviene de nuestro sistema solar en el lado del cielo donde se encuentra", dijo Vakoch. Su mensaje ideal incluiría un mapa con la posición de los púlsares (estrellas de neutrones en rotación que emiten pulsos cronométricos de radiación) para que el ET sepa cómo definimos nuestras coordenadas galácticas.
Sin embargo, al borde de la secuela de la película de 1996 "Día de la Independencia" de Roland Emmerich, es difícil no preguntarse cómo terminará cuando nos enfrentemos a oponentes tecnológicamente avanzados. "La historia nos enseña que los villanos a menudo terminan siendo lo primero", dijo Magalhaes, señalando que las civilizaciones extraterrestres tienden a ser más extrañas de lo que podemos imaginar.
Muchos investigadores de ovnis están convencidos de que los extraterrestres ya están en la Tierra y las pruebas están ante los ojos de todos. Por ejemplo, en el Crop Circle manifestado en 2001 frente al radiotelescopio de Chibolton en Inglaterra, la respuesta de los extraterrestres al mensaje enviado en 1974 por el Observatorio de Arecibo fue clara.
